بناءً على الملخصات المقدمة، يمكن تلخيص كتاب "التربية" لهربرت سبنسر على النحو التالي: يؤسس الكتاب لفلسفة تربوية تقوم على نظرية الارتقاء، حيث يرى أن العالم يتطور من البسيط إلى المركب، وأن الصلاح يكمن في الاهتداء بالطبيعة. وينتقد سبنسر تفضيل البشر للزينة والمظهر على المنفعة في اختيار المعارف والعلوم، مستشهداً بأمثلة من المجتمعات البدائية والحديثة. كما يوضح العلاقة الوثيقة بين أنظمة التربية والأنظمة الاجتماعية، مبيناً كيف تتغير أساليب التربية تبعاً للتغيرات الدينية والسياسية والفكرية. ويتناول الكتاب إهمال الآباء للتأديب الأخلاقي السليم لأطفالهم، معتمدين على وصايا متناقضة ومتوارثة عن الجهل، مما يؤدي إلى فشل التربية. ويناقش أيضاً إهمال المجتمع الإنجليزي للتربية البدنية للأطفال مقابل اهتمامهم المفرط بتربية الحيوانات، مؤكداً أن تقوية الأجسام أساس النجاح في الحياة وارتقاء الأمم.